Les normes de vidéo composite (NTSC, PAL ou SECAM) traditionnelles réunissent en un seul signal les informations de luminance (luminosité), chrominance (couleur), impulsions de suppression et de synchronisation, ainsi que les bursts couleur.
Une autre norme, S-Vidéo, sépare la luminance de la chrominance pour améliorer la qualité d’image. Il existe aussi un nouveau type de vidéo, appelé vidéo à composantes, ou YUV. C’est celui utilisé dans la plupart des dispositifs vidéo haut de gamme tels que les téléviseurs et les lecteurs de DVD. La vidéo en composantes est un format numérique avancé qui sépare la chrominance, la luminance et le signal de synchronisation. On obtient ainsi des images de résolution supérieure et avec une meilleure qualité de couleurs qu’avec les formats habituels S-Vidéo (S-VHS) ou vidéo composite. Il existe deux types de vidéo à composantes : Y/Cb/Cr et Y/Pb/Pr. Le format Y/Cb/Cr est souvent employé pour les lecteurs de DVD haut de gamme. Les décodeurs HDTV (TV haute définition) utilisent généralement un signal vidéo en composantes Y/Pb/Pr.
Un grand nombre d’équipements vidéo haut de gamme de nouvelle génération, comme les écrans TV plasma et les lecteurs de DVD disposent en fait de trois jeux de connecteurs vidéo : vidéo composite, S-Vidéo et vidéo à composantes (YUV). Le moyen le plus simple d’améliorer la qualité d’image d’un téléviseur haut de gamme consiste simplement à le connecter via les connecteurs vidéo à composantes, au lieu d’utiliser les connexions vidéo composite ou S-Vidéo. Cette méthode permet
à l’appareil d’exploiter toute la gamme de signaux vidéo générée par votre lecteur de DVD ou votre décodeur, ce qui donne une image plus nette et des couleurs plus réelles.
Bien sûr, pour utiliser les connexions vidéo à composantes intégrées à votre appareil, il suffit d’avoir le bon cordon. Un cordon vidéo à composantes porte à chaque extrémité trois connecteurs RCA avec repère de couleur. Pour une qualité d’image optimale, choisissez un cordon de haute qualité, correctement blindé, avec des connecteurs plaqués or, comme ceux proposés par Black Box.